Setelah bertahun-tahun menjadi pusat perhatian dan rekan-rekannya membangun dunia sonik mereka sendiri, ini merupakan prestasi besar bagi Minho untuk akhirnya merilis albumnya sendiri dengan gaya dan bakatnya sendiri. Sementara dia telah merilis musik solo sebelum EP pertama ini (termasuk single “Heartbreak” pada tahun 2021 (yang termasuk dalam album ini)) Chase menggabungkan semuanya menjadi satu album R&B yang kohesif dan penuh getaran yang memberi Minho kesempatan untuk menunjukkan apa dia bisa lakukan, dan siapa dia sendiri.
Mengingat pengaruh R&B dari “Heartbreak”, tidak mengherankan jika Chase sepenuhnya menyukai genre R&B. Vokal Minho yang rendah dan kaya sangat cocok dengan genre ini, dan tempo keseluruhan album yang lebih lambat dan lebih santai membedakannya dari rilisan solois pria lainnya dari tahun ini.
Meskipun bukan lagu yang menonjol di album, judul lagu “Chase” berhasil mengatur nada R&B, meskipun dengan cara yang khas. Lagu ini memikat di awal, dengan bassline yang berat dan ketukan trap yang mendingin dengan penambahan loop piano yang lembut dan terus menerus. Nada vokal Minho yang rendah menyatu dengan instrumental dengan rapi, tetapi akhirnya hilang dalam kekuatan ketukan jebakan saat lagu berlanjut.
Kekuatan lagu ini terletak pada lirik dan vokalnya yang menyampaikan rasa kesepian setelah mengejar seseorang yang akhirnya tidak bisa dihubungi. Unsur-unsur yang lebih kuat ini muncul di bagian paling akhir “Chase”, saat ketukan dan bas terpotong, hanya menyisakan suara Minho dan piano loop untuk meningkatkan pesan kekosongan lagu tersebut.
“Choice” adalah lagu lain yang terasa terlalu umum dari campuran R&B dan hip hop untuk menonjol di antara Chase lainnya, tetapi tetap kohesif dalam ranah soniknya. Vokal Minho yang halus dan halus membawa lagu ini di tengah-tengah ketukan berbasis jebakan yang pada akhirnya menjadi terlalu sederhana dan repetitif untuk kebaikannya sendiri. Lirik lagu mencerminkan “pilihan” Minho untuk membuat keputusan yang membawanya mencapai mimpinya, yang membuat instrumental yang menenggak terasa seperti ketidakcocokan untuk sesuatu yang seharusnya lebih membangkitkan semangat.
Itu tidak berarti bahwa Chase tidak berhasil. Bagian tengah album adalah tempat ia secara khusus menemukan sweet spot ritmisnya. “Runaway”, “Prove It”, dan “Waterfall” dengan mudah adalah momen terbaik dalam produksi Chase, vokal, dan ritme.
“Runaway,” yang menampilkan rapper Gemini, memiliki pengaruh hip hop terkuat dibandingkan album lainnya. Ini menampilkan produksi berlapis-lapis yang tampak cukup sederhana untuk memberi Minho banyak ruang untuk memamerkan aspek berbeda dari rap dan nyanyian vokalnya yang unik. Syair rap Gemini menyatu ke dalam lagu dengan mulus, sambil menawarkan kontras nada antara dia dan vokal Minho untuk menambah intrik lagu tersebut. Album ini tetap dengan perasaan ramah tamah dan sensualitas yang sama pada “Prove It,” yang menampilkan garis gitar akustik dan klakson groovy bersama vokal atmosfer Minho yang rendah. Di tengah lagu, klakson itu sendiri menjadi karakter vokal mereka sendiri, mengikuti Minho dalam melodi hanya dengan setengah ketukan hampir seperti format panggilan dan jawaban.
“Waterfall” juga menonjol, dengan dukungan dari penyanyi Lim Kim dan produksi oleh Cha Cha Malone. Pilihan Chase yang paling menarik, “Waterfall” adalah lagu yang penuh semangat namun vokal terus menerus. Di sini, Minho keluar dari zona nyamannya untuk memamerkan nada tingginya dengan terampil, terutama saat ia memadukan falsetto dengan mulus selaras dengan nada lembut Lim Kim.
“Heartbreak”, single pra-rilis dari tahun 2021, diharapkan lebih dekat dari album tersebut. Terlepas dari masalah inheren yang sering datang dengan menambahkan single lama ke EP baru, lagu ini menentang keanehan itu, cocok dengan sensualitas gelap Chase seperti sarung tangan. Seperti banyak lagu album lainnya, “Heartbreak” memiliki irama R&B yang gamblang namun seksi yang dimainkan dengan baik dari rasa kepahitan moody lirik (“You’re just here for the heartbreak”). Vokal Minho yang halus dan berlapis memperkuat daya tarik paduan suara melodi lagu tersebut, yang paling tepat digambarkan sebagai memikat.
Aman untuk mengatakan bahwa Chase memenuhi harapan setelah beberapa tahun menunggu proyek musik solo resmi dari Minho. Chase adalah rilisan R&B yang kohesif dan berkancing terus menerus — kadang-kadang hampir salah — tetapi masih menemukan beberapa momen di mana ia unggul dan bersinar dengan cara yang unik dan tidak terduga. Meskipun secara teknis ini baru perilisan album pertamanya, jelas bahwa Minho tahu siapa dia, dan kemungkinan kemana dia akan pergi selanjutnya.
(YouTube. Gambar melalui SM Entertainment.)
