Sejak merayakan tahun ketujuh mereka bersama — seringkali merupakan “kutukan” yang ditakuti dari tonggak sejarah di K-pop yang menandakan pembubaran yang akan datang — mungkin tampak seperti Tujuh belas telah menunjukkan setiap sisi dan versi yang mungkin dari diri mereka kepada dunia (termasuk seperti apa jadinya jika para anggota bukan bagian dari Seventeen lagi). Lagi pula, tujuh tahun masih waktu yang lama untuk secara konsisten mengeluarkan musik baru. Namun, setelah pembaruan kontrak 2021 mereka yang dijadwalkan selama tujuh tahun bersama, grup beranggotakan 13 orang ini memiliki lebih banyak trik daripada sebelumnya, dan album terbaru mereka, Face the Sun, adalah buktinya.
Sebagai perilisan full-length pertama mereka sejak An Ode 2019, dan album full-length pertama mereka sejak awal pandemi dan jadwal perilisan mini album semi-reguler, hampir tidak ada yang tahu persis seperti apa bentuk Face the Sun sampai rilisnya. Selama dua tahun jauh dari penggemar mereka, Seventeen membuat misi mereka untuk terus tumbuh dan membuktikan kepada dunia seberapa banyak yang dapat mereka lakukan dengan musik, penampilan, dan suara mereka, dan yang paling penting membuat nama untuk diri mereka sendiri saat melakukannya. Dan itu mereka lakukan. Sebagai tindak lanjut dari empat mini album mereka yang luas dan peningkatan pesat dalam ketenaran global selama dua tahun terakhir khususnya, Face the Sun terasa seperti puncak dari pencapaian dan eksperimen tersebut, ditambah kelahiran sesuatu yang sama sekali baru. .
Secara musikal, Face the Sun dapat digambarkan sebagai kombinasi ideal dari sesuatu yang lama dan sesuatu yang baru. Pesonanya familiar, terutama berasal dari kekuatan masing-masing anggota yang dapat dikenali, yang datang melalui trek yang keras dan jelas untuk dilacak. Tapi ada juga kebaruan yang berbeda dalam suara di Face the Sun secara keseluruhan. Produksi di album ini adalah yang terbaik dari Seventeen, dan ini adalah yang paling eksperimental dari mereka sebagai grup penuh.
Itulah kualitas unik lainnya dari Face the Sun. Ini adalah album pertama grup tanpa lagu unit sejak Heng:garae tahun 2020, yang mengambil pendekatan serupa sebagai lambang kebersamaan grup hanya beberapa bulan setelah dunia terkunci. Demikian pula, kurangnya unit track di Face the Sun kembali menandakan kedekatan dan kesatuan Seventeen, kali ini saat mereka memasuki era baru dalam karir mereka. Meskipun tiga tim unit yang berbeda dari grup (vokal, hip hop, dan kinerja) adalah salah satu fitur yang paling unik, Face the Sun unggul tanpa mereka berkat variasi dan keseimbangan genre, gaya, keakraban, dan kebaruan. Ada sesuatu untuk setiap pendengar, dan ada juga sesuatu untuk 13 anggota.
Dari segi genre, album ini masih nyaman di dalam akar pop Seventeen, meskipun setiap lagu memiliki momen eksplorasinya sendiri yang memastikan bahwa satu lagu tidak terdengar seperti lagu berikutnya, atau seperti rilisan grup sebelumnya. Sebagai titik keakraban, Face the Sun menampilkan momen “segar remaja” yang terkenal, semacam nama hewan peliharaan untuk suara pop cerah dan segar kanonik Seventeen. “Shadow,” “Domino,” dan “’bout you” secara khusus termasuk dalam kategori ini, meskipun mereka tidak terdengar berbeda satu sama lain; bahkan “Darl+ing”, single pra-rilis album dan lagu berbahasa Inggris pertama Seventeen, terasa seperti versi yang lebih mengantuk dan tenang dari persona optimis mereka.
Selain karakteristik pop, “Darl+ing” yang terasa paling tidak pada tempatnya di seluruh album, bahkan sebagai single pertamanya. Bergaya tapi agak lesu, sebagian besar karena chorus anti-drop, “Darl+ing” juga Face the Sun paling tidak energik dibandingkan dengan stamina trek lainnya (bahkan saat Seventeen menyanyikan lirik Carats dengan manis, penggemar mereka). “Shadow,” di sisi lain, pesaing untuk judul lagu, terasa seperti Seventeen di Seventeen paling mereka. Secara musikal, ini adalah salah satu lagu paling upbeat di album ini, karena vokal upbeat setiap anggota bersinar di depan latar belakang synth yang berkilauan dan gitar akustik tunggal. Vokal cerah tim vokal adalah suguhan selama setiap pasca-chorus, dan Dinorap datang dengan kejutan yang menyenangkan selama bridge sementara anggota unit hip hop lainnya menyanyikan baris mereka dengan pengiriman klasik dan kuat mereka sendiri.
Meskipun juga pop-dominan, “Domino” memiliki kejutan funky sendiri. Ini terutama membuat konsep chorus anti-drop dan sebagian besar kosong berfungsi. Seiring perkembangannya, ia menjalin hampir mulus melalui serangkaian curveball instrumental yang mengesankan, dari piano glissando dan revving riff gitar listrik hingga synth yang futuristik dan glitchy. “’bout you” memiliki tingkat keceriaan yang mirip dengannya, tetapi dengan cara yang juga menyamakannya dengan lagu-lagu masa lalu Seventeen. Ini berpacu dengan energi muda, tidak hanya dalam harmoni yang manis dan ceria, tetapi juga dalam ad libs, efek suara, dan lirik onomatopoeik dan pengiriman rapnya yang asing, termasuk Vernon“pew pew pew pew” dan “boom boom boom boom” Dino.
Di mana ada cahaya, di situ juga ada bayangan, dan dengan demikian di mana ada “Lightteen”, pasti ada “Darkteen”. Sekali lagi, Face the Sun menawarkan keseimbangan yang sehat dari berbagai genre dan gaya, serta dalam terang dan gelap. Jika “Darl+ing”, “Shadow”, “Domino”, dan “’bout you” adalah refleksi dari terang dan terangnya penaklukan matahari oleh Seventeen, trek yang tersisa menawarkan sesuatu di sisi lain dari itu.
“Hot,” judul lagu album, adalah salah satu dari “sisi lain”, lagu Seventeen yang praktis seperti dunia lain. Sangat berbeda dari salah satu judul lagu yang telah mereka rilis sebelumnya (mungkin serupa dalam getaran dan tingkat energi hanya untuk “Hit”), “Hot” adalah lagu yang sibuk, eksplosif, dan disetel otomatis yang dibuat dengan sempurna untuk atau dibangun sepenuhnya. keluar dari usia musik TikTok viral. Produksi dan getarannya juga benar-benar berbeda dari judul lagu mereka sebelumnya. Riff gitar yang diilhami Barat dan suara sirene seperti peluit membumikan vokal para anggota yang sebagian besar disetel otomatis, tetapi entah bagaimana berhasil, dan masih tidak terasa di luar ranah Seventeen.
“Hot” dengan tepat mengarah langsung ke serangkaian lagu yang terinspirasi dari koboi, termasuk “Don Quixote” dan “March.” Meskipun merujuk pada karakter sastra Spanyol dengan nama yang sama, “Don Quixote” secara mengejutkan merupakan lagu pop-maju, tetapi beberapa momen di dalamnya membuatnya sulit untuk memenuhi syarat sebagai milik hanya satu genre. Seperti halnya “Domino”, “Don Quixote” membutuhkan beberapa putaran dan putaran, meskipun dengan latar belakang nada yang lebih keras dan lebih tegang. Ini dimulai dengan serangkaian tepukan ceria bersama dengan piano ringan, seperti Woozi menyanyikan “Aku hanya ingin merasakan getarannya.” Kemudian, itu dipecah menjadi bait-bait beat-forward, rap-forward, dan Wonwoo terutama bersinar dengan garis-garisnya:
Sebut saja namaku Don Quixote, tidak ada yang perlu ditakuti
Bayar hariku, aku akan mempertaruhkan segalanya besok
Aku kenal aku, kamu belum kenal aku dengan baik
Saya lahir dari rasa takut, dan saya kembali ke atas kuda tanpa rasa takut
Trek rusak lebih jauh ketika Mingyu memasuki jembatan dengan suara nyanyiannya yang kuat (“Tanganku ke atas, aku menjaganya tetap tinggi/Hal yang aku takuti adalah diriku di dalam diriku”), lalu dengan cepat kembali ke irama apungnya dan penyampaian vokal yang lebih halus. Dengan semua momen luar biasa yang disatukan, ini tentu saja menjadi salah satu trek yang menonjol di dalam Face the Sun secara keseluruhan.
Tiga lagu yang tersisa — “March,” “IF you leave me,” dan “Ash” — adalah genre yang paling beragam di album, tetapi masih memanfaatkan kecanggihan, keakraban, dan pesona yang sama seperti trek lainnya. Dalam “Maret,” para anggota bernyanyi melakukan sesuka mereka “seperti koboi.” Ini adalah satu-satunya trek rock Face the Sun yang benar-benar rock, tetapi terasa terutama dibangun di atas b-side seperti “Crush” dan “Anyone” dari dua perilisan mini album mereka sebelumnya. “IF you leave me” adalah balada runcing yang dinyanyikan dengan lembut; tidak hanya vokalis grup yang diharapkan unggul, tetapi para rapper juga melakukannya — anggukan lain untuk banyak keterampilan matang para anggota selama beberapa tahun terakhir. “Ash,” trek jebakan yang berat, adalah hal lain yang menonjol. Diproduksi bersama oleh Vernondentang dan ketukan lagu ini mengingatkan pada “GAM3 BO1”, lagu unit hip hop glitchy yang diproses secara berat, diisi autotune, dan glitchy dari Your Choice tahun 2021.
Sepanjang album, Seventeen tampaknya menggunakan matahari sebagai metafora untuk jenis kesuksesan global yang ingin mereka capai, terutama dengan rilis ini. Kadang-kadang mereka adalah matahari (“Panas”), di lain waktu mereka menghadapinya atau terbang terlalu dekat dengannya (“Ash”), dan di lain waktu mereka memilih untuk menghindarinya (“Bayangan”). Secara lirik, grup ini jelas telah memahami apa arti kesuksesan mereka bagi mereka, ke mana arah karir mereka, dan apa artinya “Be the Sun”, demikian sebutan tur mereka yang akan datang. Apa pun ukuran kesuksesannya, dengan Face the Sun, mereka tidak diragukan lagi berada dalam jangkauannya.
(Seventeen Magazine. YouTube. Lirik via Genius. Gambar via Pledis Entertainment.)
