Seolah-olah Mnet meraih emas ketika jaringan meluncurkan kompetisi survival idolanya, Produce 101, pada tahun 2016. Dengan empat musim, acara ini tidak dapat disangkal sukses, berfungsi sebagai landasan bagi banyak grup idola dan solois populer saat ini. Selain itu, ini menciptakan efek riak di industri hiburan, mendorong stasiun penyiaran lain untuk meluncurkan acara survival idola mereka sendiri.
Akhirnya, publik menjadi lelah. Pertunjukan semacam itu kehilangan kilaunya karena industri musik sudah dibanjiri oleh grup idola, belum lagi acara tersebut menjadi identik dengan manipulasi suara.
Kemudian Street Woman Fighter mendapat sambutan positif yang luar biasa, berkat kepribadian para kontestan yang tidak tersaring. Hasilnya tidak terduga, tetapi Mnet melihatnya sebagai peluang untuk memenangkan kembali publik dan mengubah reputasi negatifnya. Mencari bantuan dari non-idola, jaringan menemukan target barunya—band.
Meskipun ada grup idola yang dicintai oleh publik, band memiliki daya tarik yang berbeda. Mereka sering tampil di festival atau pertunjukan musik langsung daripada di acara musik, karena bentuk yang terakhir telah dikritik karena tidak mengizinkan artis untuk memasang instrumen mereka atau memberi mereka cukup waktu untuk menyiapkan dan berlatih. Band juga dipandang lebih mentah dan otentik, karena mereka seringkali lebih teliti tentang musik mereka daripada citra mereka. Mereka memikat penonton dengan lirik dan aransemen mereka, dunia yang jauh dari grup idola, yang lagu-lagunya sering diproduksi oleh kreatif eksternal, termasuk produser asing.
Great Seoul Invasion memperkenalkan musik band Korea ke khalayak global. Meskipun tidak pasti seberapa baik musik band Korea diterima di luar negeri, seseorang tidak dapat menyangkal jangkauan global Mnet. Sementara Mnet mencoba mendorong narasi pertempuran yang berantakan dan kejam, upaya ini digagalkan karena band dan juri mengarahkan pertunjukan ke arah yang lebih cerah dan lebih meriah.
Catatan: Ulasan ini berisi spoiler acara.
Mengambil pendekatan yang sedikit berbeda dari seri Produce, Mnet mengadakan audisi streaming langsung untuk semua band yang berpartisipasi. Klip audisi diunggah di saluran YouTube resmi Mnet, dan band dengan jumlah suka terbanyak akan maju ke babak berikutnya.
Daftar peserta adalah campuran dari kompetisi band veteran dan pemula. Beberapa nama terkenal adalah Oneweyang dianggap lebih sebagai “band idola”; Surlseorang pemimpin mapan di kancah K-indie dan telah mendapatkan rekomendasi dari orang-orang seperti BTS‘ RM dan IU; Band Nahyang diskografinya mencakup soundtrack dari drama seperti Yumi’s Cells dan Melancholia; W24 yang sudah sangat populer di Amerika Latin; dan Klub Selatanyang dibentuk oleh mantan Pemenang anggota Nam Taehyun.
Inti dari narasi “pertempuran band” Mnet adalah Mr. G, seorang dalang tak berwajah yang sedang mencari K-band global. Sepanjang pertunjukan, identitasnya tidak pernah terungkap. Ide itu sebenarnya menggelikan, dan tampak seperti upaya putus asa untuk menambahkan drama. Dia meminta bantuan dari tangan kanannya yang berubah menjadi pembawa acara, aktor Yoon Bakyang menjadi terkenal karena perannya sebagai Han Ki-joon di Forecasting Love and Weather, tetapi memulai sebagai drummer sebelum berakting.
Untuk membantu memilih K-band global berikutnya, Mr. G memilih beberapa nama paling bereputasi untuk bertindak sebagai pemimpin tim: Ko Young-bae dari Soran, Peppertones, Lee Juk Jae, menit, Lee Seung-hyub dan Kim Jae-hyun dari N.Terbangdan Menghasilkan alumni Kwon Eunbi dan Kim Jaehwan. Sebagian besar daftar cukup mengesankan mengingat pengalaman mereka dalam musik band dan penulisan lagu, kecuali Eun-bi. Sementara beberapa umpan balik dan bimbingannya cukup membantu dalam meningkatkan citra dan daya tarik, komentarnya kurang dibandingkan dengan juri lainnya. Situasinya sebanding dengan CL di Superband 2; dia juga tidak memiliki pengalaman dalam musik band. Sementara Eunbi kemungkinan dipilih karena partisipasinya dalam acara survival, Mnet bisa saja mengundang seseorang yang lebih cocok seperti Younha atau Baek Yerin.
Minue dan bandnya Romantis tengah malam berpartisipasi sebagai kontestan yang menyamar selama audisi live streaming, dalam upaya untuk memberikan wawasan tentang band lain. Namun, ketika terungkap bahwa dia sebenarnya adalah seorang mentor, dia tidak memberikan komentar orang dalam tentang bagaimana misi penyamaran tersebut harus dilakukan.
Sepanjang pertunjukan, tidak jelas apa yang sebenarnya dicari oleh para pemimpin tim atau apa proses pemikiran mereka. Di Babak 1, sangat mengejutkan semua orang, awalnya tidak ada yang memilih Surl. Satu-satunya band wanita, Berjalan Setelah U—bahkan saat peringkat pertama dalam audisi streaming langsung—juga tidak dipilih. Nanti di Misi Mini Tantangan 4 Bar, Owalloil dipilih atas Kekosongan, meskipun yang pertama secara teknis tidak menyertakan riff gitar yang ditetapkan. Apakah para pemimpin mencari berlian-dalam-kasar, atau kristal yang dipoles dan halus?
Para pemimpin tim bertindak baik sebagai mentor dan juri, dan pasti ada banyak momen mengharukan yang membangun kepercayaan diri band di atas panggung dan di TV. Momen yang tak terlupakan adalah selama Putaran 3 ketika band diberi misi untuk mendedikasikan sebuah lagu untuk seorang tokoh berpengaruh. Patz memutuskan untuk mendedikasikan penampilan mereka untuk Woo Young-mi, seorang perancang busana pakaian pria yang produktif. Sebagai mentor mereka, Minue memberikan arahan panggung yang luar biasa untuk membantu penampilan mereka menonjol. Menggunakan tinggi badan mereka yang tinggi untuk keuntungan band, Minue menyarankan agar mereka masing-masing masuk dan keluar seolah-olah mereka sedang berjalan di landasan.
Satu hal baik yang dilakukan Mnet dalam acara ini adalah meminta bantuan juri profesional ekstra di beberapa babak. Tidak seperti di seri Produce, di mana identitas juri profesional tidak diketahui, Great Seoul Invasion mengungkapkan campuran band mapan (seperti kacang menangis, Pukulan Romantisdan ADOY) dan produser label rekaman. Jelas bahwa mereka mencari band yang dapat diandalkan dan berdampak, dan mereka memberikan komentar konstruktif yang luar biasa.
Tentu saja, ini bukan acara Mnet tanpa sedikit kontroversi. Sebelum mengumumkan 18 band yang lolos audisi livestream, Bergerak dan Koneksi Nerd keduanya mengumumkan bahwa mereka menarik diri dari kompetisi. Tidak ada yang merinci detailnya, tetapi penggemar berspekulasi bahwa ada persyaratan dalam kontrak yang tidak disetujui oleh band-band tersebut. Program ini juga secara mengejutkan ditunda hingga sebulan kemudian.
“Evil editing” Mnet yang terkenal juga mengangkat kepalanya yang jelek. Di Babak 1, Great Seoul Invasion mencoba untuk menyatukan band satu sama lain dengan meminta mereka menilai penampilan satu sama lain, terutama terlihat dengan D82 (dengan mantan Lunafly anggota Han Seung-yun sebagai vokalis) dan Generasi selanjutnya. Ada juga peserta yang menjadi korban dari apa yang diinginkan oleh karakter mereka. Ada prasangka terhadap band-band idola di antara band-band indie, seperti dalam kasus Onewe. Meskipun awal mereka sederhana sebagai band indie, mereka menerima “perlakuan idola” hanya karena mereka ditandatangani oleh agensi besar dan terkenal. Mengetahui popularitas mereka, acara itu membalikkan keadaan, dengan sengaja memberi peringkat rendah kepada mereka. Partisipasi Surl adalah kejutan terbesar di antara band, dan semua orang tahu bahwa mereka adalah pesaing terkuat. Namun, bahkan setelah dihipnotis melalui “pengeditan jahat”, mereka tidak dipilih oleh mentor mana pun, dan alasannya tidak diberikan atau tidak ditayangkan.
Ada juga yang dipilih sebagai antagonis dan protagonis, seperti Nam Taehyun dan Owalloil. Nam Taehyun selalu menjadi sosok yang kontroversial, dan tampaknya acara tersebut ingin melanjutkannya, bahkan di tengah awal barunya di South Club. Sebaliknya, Owalloil diberikan “suntingan malaikat” dengan menyoroti awal mereka yang sederhana. Bukan untuk meremehkan bakat dan keaslian mereka, tetapi jelas bagaimana Mnet menyukai cerita yang tidak diunggulkan.
Pada akhirnya, Tersentuh muncul sebagai pemenang setelah secara konsisten menjadi yang teratas sejak Putaran 1. Salah satu hasil positif dari kompetisi ini adalah saling menghormati antar band dan apresiasi yang lebih besar terhadap musik band. Sementara semua ingin menang, tidak ada ketegangan atau persaingan. Para peserta hanya berusaha untuk melakukan yang terbaik dan bersaing dengan penampilan terakhir mereka. Mnet ingin Great Seoul Invasion menjadi medan perang, namun mereka menyerah di tengah jalan setelah melihat band mendukung band lain dan mengakui kekuatan mereka. Twist ini adalah pengingat bahwa tidak perlu ada pertengkaran dalam hal musik. Itu seperti para peserta mengirim pesan, “Buat musik, bukan perang.” Semoga musik band Korea menerima banyak cinta di luar negeri, seperti halnya K-pop dan K-hip-hop.
(YouTube. Gambar oleh Mnet dan Viu)
