Setelah hanya tiga bulan, HYBEproyek girl grup terbaru sudah ada di sini.
Meskipun tiba di tempat kejadian tanpa peringatan, celana jeans barugirl grup baru beranggotakan lima orang dari label independen HYBE ADORmembuat heboh internet ketika perusahaan merilis lagu pertama grup tersebut, “Attention,” dan MV yang menyertainya pada akhir Juli.
Segar, terinspirasi Y2K, dan acuh tak acuh, seluruh konsep NewJeans adalah tentang melawan arus — tidak sepenuhnya berbeda dengan debut terbaru HYBE lainnya, Le Sserafim. Tapi sementara Le Sserafim memulai debutnya dengan minimalis sporty tentang mereka, NewJeans malah condong ke gaya maksimalis sporty, yang sangat kontras dengan suara R&B dan minimalis mereka. Ketenangan gaya musik mereka juga merupakan perubahan kecepatan yang nyata dari instrumentasi yang sarat dan riuh yang lazim di K-pop generasi keempat, bersama dengan kesediaan mereka untuk melangkah keluar dari konsep “girl crush” yang biasanya diharapkan dan sering kali terlalu jenuh.
Meskipun secara teknis bukan debut resmi dan judul lagu NewJeans, “Attention” adalah pertunjukan terkuat dan paling menjanjikan di antara empat lagu EP self-titled mereka. Berakar kuat pada pengaruh R&B era awal, “Attention” dimulai dengan paduan sorakan yang menarik perhatian, meskipun sumbang, dan irama tepuk tangan R&B kuno. Dari sana, transisi intro menjadi instrumentasi ringan dan lapang yang menampilkan synth yang berkilau dan alur yang halus dan santai. Melodi lagu ini dipimpin oleh vokal para anggota yang segar dan ringan, dan terutama menjadi catchy ketika mereka mencapai bagian chorus.
Gaya vokal dalam “Attention” jelas merupakan poin tertingginya, dan menunjukkan kemampuan para anggota untuk melintasi antara intonasi yang lebih tinggi dan lebih lembut dan penyampaian bombastis yang lebih longgar — representasi bernuansa kontras yang lebih luas antara kewanitaan mereka dan mungkin citra yang lebih “tomboy” yang melabuhkan seluruh konsep mereka dengan begitu jelas.
Kecakapan vokal dari masing-masing anggota terutama terlihat pada “Hype Boy” dan “Hurt.” Kedua melodi memiliki kemudahan dan daya tarik bagi mereka, meskipun dianggap kesederhanaan instrumentasi mereka. Namun, “Hype Boy” membawa gaya produksi yang diperkenalkan di “Attention” ke tingkat yang baru, sambil tetap bertahan dengan pengaruh R&B dan Y2K yang berat.
Lagu ini didukung oleh ketukan tepukan yang sederhana namun lazim, seperti di “Attention,” bersama dengan synth terdistorsi hipnotis dan looping yang disimpan pada volume rendah selain dari beberapa saat, seperti intro. Hal ini memastikan bahwa vokal para anggota selalu di depan dan di tengah — pendekatan yang sangat berbeda dari banyak rilisan K-pop baru-baru ini, di mana vokal sering dicampur ke dalam instrumentasi lagu untuk membuatnya terdengar seperti satu.
“Hurt,” di sisi lain, sejauh ini merupakan lagu paling sederhana di album ini. Vokalnya masih lembut, segar, dan berbeda, tetapi lebih repetitif daripada lagu-lagu seperti “Attention” dan “Hype Boy.” “Hurt” memiliki alur yang tenang dan digerakkan oleh bass yang mengikuti melodi, bersama dengan instrumental dan backing vokal gaya doo-wop. Sementara liriknya menambahkan beberapa intrik ke trek saat para anggota bernyanyi untuk tidak menjadi “orang yang terluka” oleh dugaan mereka naksir, secara melodi, itu tidak menonjol di EP.
Last but not least adalah “Cookie,” lagu debut resmi NewJean. Dibandingkan dengan lagu-lagu seperti “Attention” dan “Hype Boy,” yang juga memiliki MV pra-rilis mereka sendiri, “Cookie” adalah pilihan yang mengejutkan untuk judul lagu, apalagi lagu debut resmi. Tidak seperti dua single lainnya, “Cookie” kurang dari apa yang telah dibuktikan oleh NewJeans sebagai lagu yang kuat di EP ini, yaitu mengatur nada dan menyulap melodi yang catchy dengan vokal mereka yang renyah namun santai.
Sebaliknya, instrumental pop-R&B pada “Cookie” sedikit menghidupkannya, karena bassline yang melenting dan synth yang berfluktuasi mengalahkan vokal yang secara mengejutkan tetap monoton dan datar. Lagu ini juga tidak terbantu lebih jauh dengan sindiran liris yang dipertanyakan (“Melihat kue saya/Apakah Anda pernah menciumnya berbeda? (Rasakan)”) — dinyanyikan oleh sekelompok remaja, tidak kurang.
Namun “Cookie” terputus-putus secara musik, itu disimpan sebagian besar oleh MV-nya. Lucu, sederhana secara visual, dan didorong oleh kinerja, MV ini adalah karya selamat datang dari potongan-potongan teka-teki NewJeans yang tidak selalu ditunjukkan oleh MV pra-rilis mereka. MV “Attention” penuh dengan karisma dan individualitas, dan rangkaian MV “Hype Boy” menampilkan kepribadian masing-masing anggota yang berbeda. Di sisi lain, “Cookie” menunjukkan seberapa baik grup berfungsi sebagai satu kesatuan, karena video klip utamanya dipimpin oleh tarian grup yang disinkronkan yang berlangsung di bangku berjenjang dengan latar belakang putih polos.
MV sebagian besar menekankan kebersamaan NewJeans melalui gaya dan palet warna yang berbeda. Ini dibuka dengan para anggota duduk di platform abu-abu berjenjang, semuanya mengenakan rambut hitam panjang, kaus kaki setinggi lutut hitam atau putih, dan seragam sekolah modern hitam dan putih dengan sedikit sentuhan sporty pada mereka. Para anggota tampil acuh tak acuh dan keren dalam sikap dan pose mereka — bagian penting untuk kepribadian NewJeans secara keseluruhan — kemudian meluncurkan koreografi yang ceria dan sinkron ke trek.
Saat mereka melakukan koreografi dalam apa yang tampak sebagai satu pengambilan terus menerus, pencahayaan terus berubah untuk mengubah palet warna hitam dan putih secara keseluruhan dari MV. Pada awalnya, pencahayaan redup, menekankan bayangan para anggota dan menggelapkan latar belakang menjadi abu-abu. Saat penampilan mereka berlanjut, pencahayaan semakin gelap hingga bidikan sepenuhnya dalam skala abu-abu, dengan hanya rona biru yang muncul di layar (seperti palet warna EP New Jeans). Bidikan ini benar-benar kebalikan dari MV “Attention” dan “Hype Boy”, yang penuh warna, maksimal, dan penuh dengan gambar yang terlalu merangsang. Sementara itu adalah salah satu pilar citra untuk menekankan konsep keseluruhan NewJeans, pewarnaan abu-abu minimalis juga merupakan pilar lain, yang menonjolkan kesejukan dan getaran “it girl”.
Video klip berlanjut dengan irama yang sama, beralih bolak-balik antara palet warna hitam dan putih dan warna-warna cerah lainnya saat grup menampilkan koreografi, hingga bridge dan dance break. Pada titik ini, MV mendekati 180 dari tampilan minimalisnya, dan meluncurkan serangkaian bidikan cerah yang diisi dengan cookie CGI. Gambar kue itu nakal dan unik, dan berfungsi sebagai jeda yang bagus antara awal dan akhir MV, di mana set dan latar belakang sebagian besar tetap sama, bersama dengan pakaian yang dikoordinasikan warna para anggota. Lagu ini mengembalikan kepribadian khas NewJeans ke dalam MV, bahkan jika pilihan untuk menambahkan cookie CGI yang jatuh dari langit terasa sedikit jelas mengingat judul dan lirik lagu tersebut.
Dengan hanya empat lagu yang beredar dan publik yang perhatiannya mereka dapatkan dengan cepat, NewJeans memiliki banyak hal untuk mereka. Dan ada banyak janji di masa depan mereka juga, mengingat citra, konsep, dan suara yang unik, Chief Brand Officer ADOR dan mantan Creative Director of SM Entertainment Min Hee-jin telah diukir untuk kelompok lima bagian. Tidak ada yang menarik tentang debut NewJeans, dan apakah mereka dapat melanjutkan rekor itu akan menjadi prestasi yang luar biasa.
(YouTube. Lirik melalui Genius [1][2]. Gambar melalui HYBE Labels/ADOR.)
