Dalam lanskap grup gadis yang ramai saat ini, mungkin lebih sedikit lebih banyak.
K-pop generasi keempat sering dicirikan oleh kualitas eksperimental dan kehebohannya. Di sisi girl grup, karakterisasi itu baru-baru ini disamakan dengan vokal yang kuat dan pencampuran genre yang berat di dalam trek, seperti grup seperti SM Hiburan‘s aespa dan baru JYP kelompok perempuan N Mixx.
Sekarang, HYBE (dikenal terutama karena manajemen boy grup seperti BTS, txtdan Enhypen) melompat ke dalam campuran sibuk dari kelompok gadis yang baru saja debut dengan salah satu dari mereka sendiri, Le Sserafim. Sementara HYBE baru-baru ini mengelola yang sekarang dibubarkan GFriend sebagai hasil dari akuisisi Sumber MusikLe Sserafim adalah girl grup pertama yang diluncurkan perusahaan dari awal, juga bermitra dengan Source Music.
Debut grup beranggotakan enam orang telah sangat dinanti sejak pengumuman bahwa Sakura dan Chaewonmantan grup yang dibentuk Produce 48 Iz * Satutelah menandatangani kontrak eksklusif dengan HYBE pada tahun 2021. Sejak Sakura dan Chaewon menandatangani kontrak dengan perusahaan, HYBE menambahkan empat anggota tambahan ke grup, ga-ram, Eun-chae, Kazuhadan Yun-jin.
Sebelum perilisan judul lagu dan video klip debut mereka, “Fearless,” teaser grup dan trailer masing-masing anggota telah mengisyaratkan bahwa HYBE siap menghadapi tantangan untuk membawa konsep yang sama sekali berbeda ke meja. Teaser grup Le Sserafim, yang berjudul “The World Is My Oyster,” memiliki je ne sais quoi tertentu untuk itu — getarannya tidak terlalu girl crush, dan tentu saja tidak lucu bubblegummy juga. Ada semacam kesederhanaan, keanggunan, dan kekasaran yang bernuansa tentang penggoda yang menempatkan konsep grup ke dalam kategori yang sama sekali baru.
“Fearless,” judul lagu debut grup, mengikuti getaran unik dari teaser “The World Is My Oyster” untuk sebagian besar, meskipun dalam mode yang lebih tenang dan dilucuti. Secara musikal, lagu ini sedikit mengejutkan dari sebagian besar instrumental yang terinspirasi rock yang dimainkan di trailer teaser grup. Tapi tetap saja, itu kebalikan dari rilis judul lagu dari girl grup mana pun tahun ini atau dalam ingatan baru-baru ini — minimalis, terkendali, dan hampir hening.
Sementara “Fearless” secara keseluruhan memiliki nada yang lebih kalem, chorus anti-drop dan repetitifnya tanpa banyak variasi vokal meredam keunikan konsepnya. Pilihan untuk mengarahkan pre-chorus ke chorus yang suram tentu saja menarik pada saat pertama kali didengarkan, tetapi hampir tidak lagu tersebut merugikan dalam hal daya tangkap dan umur panjangnya bagi pendengar rata-rata. Ada beberapa momen vokal yang menonjol selama verse dan pra-chorus yang membuat “Fearless” tetap menarik hampir sampai akhir, tetapi terkadang kesederhanaannya lebih berbahaya daripada kebaikan.
Seperti trek itu sendiri, MV untuk “Fearless” mencakup banyak keterusterangan yang sama, baik atau buruk. Berdasarkan instrumental dan vokal saja, “Fearless” segera memiliki kegerahan untuk itu yang sering terdengar di grup rookie. Namun, dalam arti bahwa beberapa anggota Le Sserafim masih remaja, sementara yang lain sudah dewasa, HYBE dan Source Music memiliki garis yang halus untuk menyeimbangkan bagaimana mereka memilih agar para anggota menggambarkan konsep semacam ini secara visual.
Baris ini dipertanyakan di berbagai titik MV — khususnya, dalam koreografinya. Koreografi “Fearless” tidak diragukan lagi adalah salah satu sorotan MV, karena menambahkan dimensi ekstra pada lagu level permukaan. Namun, pada saat yang sama, beberapa bagian dan gerakan individu berada di sisi yang lebih sugestif, terutama untuk grup dengan anggota pemula yang masih muda. Pilihan untuk menampilkan para anggota dalam hal ini patut dipertanyakan, tetapi itu tidak terlalu jauh dari MV secara keseluruhan.
Secara keseluruhan, minimalis MV ini masih cukup memberikan estetika yang unik. Adegan CGI sedikit dan jauh di antaranya, dan sebagian besar MV berbasis kinerja, membuktikan kehadiran Le Sserafim yang sudah kuat di layar. Sebagian besar MV berlangsung di gym putih yang cukup kosong, dengan anggota yang mengenakan pakaian terutama hitam untuk menciptakan kontras yang jelas antara dua warna daripada hanya meningkatkan konsep grup yang tak tertandingi.
Terlepas dari momen-momen yang menarik perhatian dan musik yang suram, “Fearless” masih merupakan usaha yang menjanjikan dari HYBE dan Source Music ke arena girl grup generasi keempat. Le Sserafim memiliki banyak hal untuk mereka, dan dengan pilihan dan strategi yang tepat dari perusahaan mereka, mereka akan terus mengukir jalur unik untuk diri mereka sendiri saat mereka tumbuh sebagai sebuah kelompok.
(NME. YouTube. Gambar melalui Label HYBE/Sumber Musik.)
