Dengan sepuluh tahun pengalaman di kancah K-pop, dari audisi untuk proyek Fantagio “i-Teen” pada tahun 2012, hingga K-pop Star 3, Sixteen, dan akhirnya Produce 48 di mana dia bisa menjadi Iz * Satupenari utama yang kuat, Lee Chaeyeon telah kembali menjadi sorotan dengan debut EP Hush Rush.
Setelah satu setengah tahun sejak pembubaran Iz*One, Chaeyeon adalah mantan anggota keempat yang resmi bersolo karier, dengan mantan rekan satu band Kwon Eunbi, Jo Yuridan Choi Yena debut lebih awal. Namun, Chaeyeon menumbangkan harapan dengan memilih suara pop yang tenang dan santai daripada sesuatu yang mencolok atau kuat. Semua angka dalam rekaman sangat bagus untuk bersantai dan bersantai dengan getaran retro yang menyenangkan, tetapi menggunakan vampir untuk tema utama album agak membingungkan dan tampak sangat tidak cocok.
Dalam single utama “Hush Rush,” Chaeyeon memainkan peran sebagai vampir muda yang ingin menjelajahi dunia setelah tidur begitu lama.
Menariknya, alih-alih menjadi mimpi buruk atau menakutkan, Chaeyeon menampilkan gaya yang terinspirasi Y2K dan menggambarkan makhluk mitos dengan cara yang lebih lembut dan menawan. Selanjutnya, liriknya menyampaikan kegembiraan penyanyi yang debut dan penggemar lama yang telah menunggu:
Berdiri dalam cahaya yang menyebar (aku menyukainya, aku menyukainya, aku menyukainya, aku menyukainya)
Hush buru-buru di atas panggung
Hatiku yang mekar (aku menyukainya, aku menyukainya, aku menyukainya, aku menyukainya)
Hush buru-buru di atas panggung
Semakin cepat jantungku berdebar
Sehingga tidak pernah berhenti memanggilku (Terburu-buru di atas panggung)
Jatuh ke dalamnya, itu lebih jauh (aku menyukainya, aku menyukainya, aku menyukainya)
Hush buru-buru di atas panggung
Sama seperti vampir Chaeyeon yang merasa bebas berkeliaran di luar, idola Chaeyeon juga merasa bebas menari di atas panggung. Ini adalah pesan yang indah, tetapi rasa kehilangan potensi tetap menonjol saat mendengarkan lagu. Sementara idenya memberikan sentuhan menyenangkan pada estetika vampir menyeramkan yang biasa dan tepat waktunya dengan Halloween di tikungan, “Hush Rush” tidak memiliki cukup kebiasaan dan energi untuk mengekspresikan konsep uniknya secara menyeluruh dan terasa mengecewakan sebagai trek representatif dari album.
Itu tidak berarti bahwa nomor tersebut benar-benar tidak berkilau. Sebenarnya ada beberapa elemen aneh dalam produksi seperti bass yang funky, zany, “selesai” yang berulang di seluruh bagian chorus, dan harmoni yang kaya dalam reff yang membantu menciptakan pesona yang aneh dan memikat. Tapi, alih-alih membangun keeksentrikan ini, lagu itu mengeluarkan alurnya yang lesu dan berakhir tanpa ke mana-mana. Kurangnya hook yang menarik dan bagian yang mudah diingat meskipun sifatnya yang berulang membuat kesan pertama yang lemah bagi pendengar. Kelembutannya juga tidak memberikan dasar yang cukup bagi Chaeyeon untuk menampilkan tarian karismatiknya, salah satu kekuatan terbesarnya, atau kemampuan menyanyinya. “Hush Rush” tampaknya tidak cocok untuk tema vampirnya dan kemungkinan akan lebih cocok sebagai rilisan musim panas yang imut dan ceria.
Padahal, melihat sisi baiknya, sisi B di album ini lebih kuat. Mereka memungkinkan Chaeyeon untuk menunjukkan lebih banyak warna musiknya sambil tetap mempertahankan suasana santai dan santai dari single utama.
Getaran melamun dan gaya retro tahun 1980-an dari “Danny” membuat lagu synth-pop ini menonjol. Dengan berbagai kait dan melodi yang memikat, lagu ini cerah dan sentimental. Meskipun nadanya cukup sederhana, vokal unik Chaeyeon adalah sorotan nyata dan membantu meningkatkan produksi dengan semangat yang manis dan menawan.
“Aquamarine” melanjutkan nostalgia dengan garis bass adiktif yang segera mengatur suasana hati dan nada vokal Chaeyeon yang lembut namun kuat yang mengekspresikan suasana yang lebih dewasa. Mirip dengan “Hush Rush,” lirik lagu pop ringan ini menggunakan kebebasan sebagai subjeknya. Kali ini, alih-alih berangkat ke dunia manusia, Chaeyeon menjelajah ke laut dan bernyanyi tentang berenang dengan bebas di “Aquamarine”:
Tapi aku tidak percaya, itu seperti mimpi entah bagaimana
Pulau kecil yang belum pernah kulihat di tengah laut
Saya tidak bisa menghirup aquamarine biru
Pindahkan hatiku yang tertutup dan membuatnya berdebar
Ini sejuk dan menenangkan seperti ombak yang lembut, tetapi dengan keaktifan yang cukup untuk menjadi pengangkat suasana hati yang sempurna yang dipenuhi dengan beberapa sentimen warna-warni. Ini, bersama dengan “Danny,” mengeluarkan getaran pop indie yang bagus yang mudah didengarkan.
Terakhir pada daftar lagu adalah nomor synth-pop disko “Sama Tapi Berbeda.” Seperti lagu-lagu sebelumnya, lagu ini lembut dan menenangkan, memanfaatkan aransemen vokal instrumental yang groovy dan dinamis yang terutama memukau selama bagian chorus. Keheningan singkat sebelum bait kedua juga merupakan sentuhan yang menyenangkan dan memuaskan. Namun, durasi pendeknya yang hampir tidak lebih dari dua menit sangat tidak memuaskan. Dengan tidak adanya jembatan, lagu itu berakhir dengan tiba-tiba, dan karena ini adalah lagu terakhir dalam rekaman, itu juga mengakhiri album dengan nada yang agak menjengkelkan.
Meski demikian, EP secara keseluruhan masih merupakan perjalanan yang menyenangkan. Sementara kombinasi konsep vampir dan suara santai tetap membingungkan, Hush Rush adalah debut menawan bagi mantan anggota Iz*One. Meskipun dia mungkin tidak membuat kesan pertama yang kuat dengan single utama, Chaeyeon dipenuhi dengan potensi dan memiliki apa yang diperlukan untuk menjadi bintang mutlak. Pasti akan menarik untuk melihat apakah dia melanjutkan sebagai vampir atau memutuskan untuk menunjukkan sesuatu yang sama sekali berbeda untuk rilis berikutnya.
(Youtube [1] [2]. Lirik melalui Genius [1] [2]. Gambar melalui WM Entertainment.)
