Drama Link: Eat, Love, Kill, tidak bisa lebih tepat dinamai. Menggabungkan fantasi, romansa, dan misteri, Yeo Jin-gu (Hotel del Luna) dan Moon Ga-young (True Beauty) memainkan dua protagonis yang dihubungkan oleh elemen dari masing-masing genre. Meskipun Link memiliki kekuatannya sendiri, drama ini akhirnya menjadi terlalu tipis dan kurang mengembangkan narasi yang kohesif.
Koki selebriti Eun Gye-hoon (Yeo Jin-gu) dulu memiliki jenis telepati emosional dengan saudara perempuannya, Eun Gye-young (Ahn Se-bin), karena mereka bisa merasakan emosi satu sama lain. Meskipun kemampuannya menghilang ketika saudara perempuannya meninggal ketika mereka masih anak-anak, dia mulai merasakan emosi orang lain sekali lagi. Pencariannya membawanya kembali ke lingkungan lamanya, Jihwadong, di mana dia bertemu dengan Noh Da-hyun (Moon Ga-young), orang asing yang tampaknya tidak memiliki hubungan dengan saudara perempuannya yang telah lama hilang.
Sisa ulasan ini berisi spoiler untuk Link: Eat, Love, Kill.
Telepati emosional menambahkan sentuhan fantasi pada misteri rom-com, meskipun hubungan antara Gye-hoon dan Da-hyun tidak pernah dijelaskan secara mendalam. Alasan hubungan mereka dengan cepat dijelaskan menuju klimaks drama, ketika kebenaran tentang saudara perempuan Gye-hoon, Gye-young terungkap. Tersirat bahwa hubungan Gye-hoon dan Da-hyun tidak ada sejak Gye-young menghilang; alasan di balik selang waktu ini tetap menjadi misteri. Ada elemen lain yang juga tidak dapat dijelaskan, seperti bagaimana dan mengapa Gye-hoon merasakan emosi Da-hyun lebih kuat daripada dia.
Banyak dari apa yang kita pelajari tentang kemampuan ini berasal dari kilas balik dengan Gye-hoon dan saudara perempuannya, tetapi lebih banyak detail tentang hubungan spesifik antara petunjuk akan mengangkatnya ke koneksi yang lebih meyakinkan. Meskipun Gye-hoon dan Da-hyun terikat melalui telepati emosional mereka, ada potensi untuk memainkannya sehingga lebih menonjol dalam hubungan romantis mereka yang sedang berkembang. Mereka dapat merasakan ketakutan, kemarahan, atau kesedihan satu sama lain, tetapi bagaimana dengan rasa malu, malu, dan malu? Jika narasi itu telah memasukkan emosi yang lebih halus ke dalam tautan, itu bisa lebih baik memasukkan elemen narasi kunci ini ke dalam hubungan emosional mereka.
Meskipun demikian, hubungan Gye-hoon dan Da-hyun dan pertumbuhan mereka bersama adalah salah satu yang menarik dari Link. Romansa mereka tidak menghindar dari kiasan romansa yang khas; dalam perkembangan mereka sebagai pasangan, ada kesalahpahaman, ciuman di tengah hujan, dan bahkan koneksi masa kecil yang terlupakan. Namun, Link berhati-hati untuk menunjukkan kedalaman pada Gye-hoon dan Da-hyun. Dalam banyak hal, Da-hyun adalah foil Gye-hoon. Tidak seperti Gye-hoon, dia selalu jujur dan terbuka tentang perasaannya; di antara mereka berdua, dia adalah orang pertama yang mengakui dan mengakui perasaan romantisnya. Sebaliknya, Gye-hoon merasa bersalah atas hilangnya Gye-young, dan rasa bersalah ini berdampak pada hubungannya saat ia berjuang untuk membuka diri kepada orang-orang.
Da-hyun juga memiliki sistem pendukung yang kuat di sekitarnya. Dia memiliki ibunya, Hong Bok-hee (Kim Ji Young), dan neneknya, Na Chun-ok (Ye Soo-jung). Gye-hoon, di sisi lain, memiliki hubungan yang tegang dengan ibunya dan tidak tahu di mana ayahnya.
Perbedaan mereka tidak menimbulkan masalah dalam komunikasi mereka, yang sebenarnya merupakan salah satu highlights dari hubungan mereka. Gye-hoon membuka diri kepada Da-hyun tentang ketidakmampuannya untuk pindah dari masa lalu, dan bagaimana dia merasa ditinggalkan oleh banyak orang dari hidupnya. Akibatnya, menjadi tabah adalah mekanisme pertahanannya. Da-hyun juga jujur dengan Gye-hoon; dia mengatakan kepadanya tentang bagaimana Bok-hee berperan dalam hilangnya Gye-young meskipun dia tahu itu mungkin membuat dia menjauh darinya. Pasangan itu memang memiliki akhir yang bahagia, tetapi kemajuan mereka sebagai individu dan sebagai pasangan menuju akhir yang bahagia itulah yang menawan. Sementara Gye-hoon membawa kedamaian bagi Da-hyun saat dia merasa paling takut, Da-hyun adalah orang pertama yang meruntuhkan temboknya sehingga dia nyaman membuka diri kepada seseorang lagi.
Di sisi lain, hubungan romantis yang dihidupkan kembali antara dua petugas polisi Ji Won-tak (Song Duk Ho) dan Hwang Min-jo (Lee Bom Sori) menjadi korban kecenderungan drama untuk membebani dirinya sendiri. Melalui kilas balik, terungkap bahwa keduanya berkencan di masa lalu, tetapi selain itu, kedua karakter tidak diberi waktu untuk sepenuhnya menyempurnakan hubungan kembali mereka. Dengan begitu banyak titik plot untuk ditutupi dan tersangka untuk diekspos, dapat dimengerti bahwa fokusnya adalah pada hubungan romantis yang berkembang antara Da-hyun dan Gye-hoon. Link bisa memainkan reunifikasi mereka dan bersandar pada kiasan kesempatan kedua untuk memainkan faktor romansa.
Namun, hubungan masa lalu Won-Tak dan Min-jo sebagian besar untuk membangun pengungkapan Won-Tak sebagai Han Se-jin, teman sekelas Gye-hoon yang ayahnya dituduh sebagai penculik dan pembunuh Gye-young. Pada catatan pembunuhan, sebagian besar plot mengemudi di belakang Link adalah misteri pembunuhan detektif, meskipun alih-alih berfokus pada menemukan siapa pelakunya, acara tersebut berfokus pada mengeksplorasi bagaimana orang menghadapi rasa bersalah dan penyesalan atas tindakan mereka bertahun-tahun setelah Gye-young’s hilangnya.
Ternyata, dibutuhkan sebuah desa untuk membesarkan seorang anak, dan dibutuhkan sebuah desa untuk kehilangan seorang anak juga. Pengaturan fisik Jihwadong dan penduduknya penting untuk menyelesaikan kasus Gye-young, dan sejak awal drama penonton didorong untuk waspada terhadap anggota komunitas. Namun, keraguan tentang mereka akhirnya terhapus karena kebenaran muncul bahwa mereka hanya malu dengan bagaimana mereka berkontribusi pada hilangnya Gye-young yang belum terselesaikan. Sopir truk Jo Dong-nam (Yoon Sang Hwa) menolak untuk membantu Gye-young ketika dia melarikan diri, dan dia sekarang dihantui oleh halusinasi Gye-young yang meminta bantuannya. Kepala Polisi Seo Young-hwan (Yu Seong-ju) berulang kali melampiaskan rasa frustrasinya pada pria yang mereka tangkap saat itu tetapi kemudian dibebaskan.
Link meluangkan waktu untuk menyempurnakan kisah mereka yang tertinggal setelah hilangnya Gye-young, dan ini adalah studi kasus utama yang digunakan untuk menunjukkan berbagai metode yang digunakan orang untuk membenarkan atau memaafkan diri mereka sendiri. Namun, drama tersebut menyertakan contoh lain dari orang-orang yang bertobat atas kesalahan sebelumnya. Bok-hee dan Chun-ok sebenarnya bukan ibu dan anak, tapi ibu dan menantu. Bahkan setelah Bok-hee dan suaminya, ayah Da-hyun, bercerai, Chun-ok tetap mendukung Bok-hee karena betapa buruknya perlakuan putranya terhadap Bok-hee. Sementara dia membantu Bok-hee membesarkan Da-hyun, alasan utamanya untuk tetap tinggal adalah karena dia malu pada dirinya sendiri karena menjadi pengamat ketika Bok-hee dianiaya oleh putranya.
Meskipun Link menetapkan bagaimana penduduk Jihwadong diinvestasikan dalam hilangnya Gye-yong dalam satu atau lain cara, hilangnya Gye-young hanya mendapat kesempatan untuk berkembang di paruh kedua drama. Banyak dari drama ini begitu macet dengan memberikan konteks tentang karakter dan koneksi mereka sehingga akhir drama terasa terburu-buru. Untuk sebagian besar drama, antagonis utama adalah Lee Jin-geun (Shin Jae-hwi), penguntit Da-hyun, jadi pengungkapan pelaku di balik hilangnya Gye-young tidak memiliki ketegangan yang sama.
Tautan: Eat, Love, Kill berjuang untuk menyeimbangkan berbagai alur ceritanya, tetapi drama ini bersinar dalam pertumbuhan protagonis utama yang menawan, yang tumbuh bersama. Setelah penangkapan pembunuh Gye-young dan penemuan tulang-tulangnya, Link melupakan detail tentang penangkapan itu dan sebaliknya berfokus pada penyembuhan komunitas. Tidak ada adegan yang lebih baik untuk menyimpulkan drama daripada ketika Da-hyun dan Gye-hoon secara lisan menyatakan cinta mereka satu sama lain di episode terakhir. Ini adalah tanda pertumbuhan mereka, serta ringkasan pesan acara untuk bertindak di masa sekarang tanpa meninggalkan penyesalan di masa depan.
(Gambar melalui tvN)
