Sejak pertama kali debut pada tahun 2016, Mimpi NCTsuara telah berkembang pesat. Single pertama mereka “Chewing Gum” adalah gula murni yang lucu, sementara nomor seperti “Boom” dan “Ridin'” memberikan citra yang lebih edgier kepada para anggota. Comeback mereka di bulan Maret Glitch Mode juga membawa sesuatu yang berbeda, menggabungkan tema muda dan dewasa bersama-sama.
Sekarang, dalam rekaman terbaru mereka Candy, NCT Dream memutar balik waktu dengan kembali ke konsep pop permen karet polos mereka. Untuk lebih spesifik, kita melakukan perjalanan jauh ke masa lalu ke tahun 1996 ketika PANAS semua marah. Di bagian depan album, septet menawarkan pembuatan ulang yang keren dan bersemangat dari album mereka Hiburan SM hit ikonik senior “Candy.” Untuk meningkatkan minat, aransemen ulang diproduksi oleh penulis lagu SM terkenal Kenzie. Meskipun lagu aslinya bukan lagu Natal, versi NCT Dream membawa beberapa elemen tambahan yang lebih cocok untuk liburan. Ini bersama dengan sisi-B bertema musim dingin menghasilkan album manis dan kohesif yang menghangatkan pendengar di tengah cuaca sedingin es.
Tidak seperti usaha pertama NCT Dream dalam menafsirkan kembali klasik tahun 90-an (dengan “Dunk Shot” dari album tunggal mereka The First menjadi remake dari Lee Seung-hwan‘ lagu hit dengan nama yang sama), perubahan dalam “Candy” berada di sisi yang lebih bersahaja, tetapi dengan perbedaan yang cukup untuk memberikan sentuhan yang lebih modern pada lagu tersebut. Perkusi yang menyenangkan dalam instrumental tetap menonjol, tetapi synth di sini lebih cerah dan lebih intens. Selain itu, suara para anggota terdengar lebih halus dan membawa energi muda ke dalam melodi aslinya.
Penyimpangan yang paling jelas dari lagu tersebut terjadi selama bait kedua di mana anak laki-laki itu melewatkan bagian rap yang rumit dan langsung ke baris yang lebih hidup dan lebih individual-sentris. Ini diikuti dengan bagian yang lebih lembut yang menyoroti vokal saat synth ringan berkelap-kelip di latar belakang untuk suasana liburan yang ceria. Versi “Candy” yang dibuat ulang adalah trek yang menyenangkan dan bernostalgia yang dapat terhubung dengan pendengar baru dan generasi yang lebih tua.
Energi ceria dan ringan ini juga hadir di beberapa sisi-B. Dalam nomor synth-pop retro “Tangerine Love (Favorite),” para anggota menyamakan perasaan mereka terhadap kekasih mereka dengan jeruk keprok segar. Aransemen vokal yang bersemangat dan perkusi yang ceria memantul dengan baik satu sama lain dengan harmoni yang manis di sepanjang lagu. Namun, bintang sebenarnya dari trek ini adalah progresi akord synth yang funky. Santai dan energik, variasi synth menambah banyak karakter pada lagu yang menyenangkan ini. Porsi tepat setelah chorus terakhir sangat menonjol karena synth meningkat lebih tinggi dan menciptakan lebih banyak kegembiraan dan keseruan.
Lagu dance-pop “Walk With You” menawarkan suara groovy yang sebanding dengan instrumental berisi synth yang juga mengambil posisi menonjol. Secara lirik, nomor tersebut merupakan kelanjutan dari kisah lugu yang tersisa di “Walk You Home” dari EP pertama mereka We Young. Setelah berjalan pulang ke rumah tercinta di malam musim panas, mereka akhirnya bertemu lagi di musim dingin, dan bahkan menyebutkan waktu pertemuan yang dijanjikan dari “Walk You Home”:
Ya, hariku dipenuhi dengan pikiran tentangmu
Tidak ada celah
Kamu lemah dalam kedinginan
Jadi aku akan memegang tanganmu agar tetap hangat
Ini melegakan
Karena jam 2 siang adalah waktu terhangat
Aku berjanji padamu, aku akan menjemputmu
Meskipun butuh lima tahun bagi grup untuk bertemu kembali dengan kekasih mereka, melodi yang semarak dan harmoni vokal yang manis membuat lagu yang bersemangat ini menjadi sekuel yang sangat memuaskan.
Jika lirik di “Walk With You” tidak cukup sehat, mereka bahkan lebih romantis di lagu pop bertempo sedang “Take My Breath.” Di sini, nafas adalah metafora untuk perasaan cinta. Dengan itu, NCT Dream membuat pengakuan malu-malu:
Nafas putihku naik ke langit ya
Aku menggambarmu sepanjang hari
Tarik napas, hembuskan
Tarik nafasku
Sama seperti nafas putih seseorang yang tidak bisa disembunyikan di musim dingin, perasaan mereka juga tidak bisa disembunyikan. Daripada berbicara tentang kasih sayang mereka secara langsung, mereka bisa mengeluarkan perasaan mereka dengan napas sederhana. Berbicara dengan orang yang mereka sukai dan menghirup udara tepat sebelum mereka mengumpulkan keberanian untuk mengaku, tindakan kecil ini semuanya adalah ‘nafas’.
Dibandingkan dengan nomor upbeat lainnya di album, “Take My Breath” memiliki getaran yang lebih santai dengan melodi yang dibawakan oleh gitar akustik yang menarik. Meski begitu, antusiasme dalam paduan suara saat gitar menjadi lebih hidup membantu lagu tersebut menonjol meskipun ditempatkan di antara lagu-lagu yang lebih ceria.
“Bulan” dan “Wisuda”, dua angka yang tersisa, menggerakkan segalanya menjadi lebih lambat. Dalam “Moon”, vokal hangat dan harmoni yang menyenangkan dari para lelaki ini ditonjolkan melalui aransemen piano yang lembut. Warna vokal para member benar-benar bersinar di sini, dengan Renjun dan Haechansuara sangat cocok dengan melodi. Melanjutkan konten lirik yang cerdas, mereka mengungkapkan cinta mereka menggunakan metafora lain, dengan ‘bulan’ dan ‘문’ (pintu) yang memiliki pengucapan yang mirip.
Lirik di “Wisuda” juga cukup berkesan, meski dengan alasan yang berbeda dengan lagu-lagu sebelumnya. Menjauh dari lagu bertema cinta romantis, “Wisuda” didedikasikan untuk para anggota itu sendiri. Terlepas dari kemistri anak laki-laki yang melimpah, sistem kelulusan yang ditetapkan selama awal grup membawa banyak kegelisahan. Untungnya bagi para penggemar, SM Entertainment akhirnya menghapus sistem ini dan mengatur ulang NCT Dream menjadi unit tetap. Namun, terlepas dari perubahan ini, ‘kelulusan’ tetap menjadi kata yang sensitif bagi NCT Dream dan para penggemar. Dengan mengingat hal itu, para anggota bernyanyi tentang kelulusan mereka bukan dari grup, tetapi dari situasi yang tidak menyenangkan yang disebabkan oleh sistem kelulusan:
Aku akan lulus
Semua hari-hari cemas itu
Ingatlah perasaan yang luar biasa ini
Dengan cara ini, ‘kelulusan’ untuk grup dapat memiliki makna baru yang positif tanpa rasa takut yang terus-menerus dari anggota yang keluar. Secara musikal, sementara lagu dimulai seperti balada emosional, synth yang masuk setelah chorus pertama memberikan suasana R&B yang lebih santai sementara vokal terus mengomunikasikan ketulusan yang membuat “Wisuda” begitu mengesankan.
Secara keseluruhan, Candy adalah hadiah liburan yang menyenangkan yang sempurna untuk menghangatkan hati para pendengar selama musim dingin. Dengan lirik dan melodi semanis permen, album ini tentu saja merupakan rilisan grup yang paling manis dalam beberapa tahun terakhir. Dengan suara nostalgia dan menyegarkan, Candy adalah tambahan bintang untuk beragam diskografi NCT Dream.
(Youtube [1][2]. Lirik melalui Genius [1][2][3]. Gambar melalui SM Entertainment.)
